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Osteoporosi e fratture vertebrali: dal dolore improvviso alla vertebroplastica
Una persona si alza dal letto, solleva una borsa della spesa, tossisce con forza e avverte un dolore sordo e profondo in mezzo alla schiena, senza nessuna caduta. In molti casi dietro questo quadro c’è una frattura vertebrale da fragilità, la conseguenza più tipica dell’osteoporosi.
Che cos’è l’osteoporosi
È una malattia dello scheletro in cui l’osso perde massa e qualità. Dentro le vertebre l’osso è una fitta rete di sottili travi, le trabecole: con l’osteoporosi si assottigliano e si interrompono, e la vertebra diventa come una spugna svuotata. L’osteoporosi di per sé non fa male: è silenziosa per anni e spesso si manifesta solo quando qualcosa si rompe.
Come si rompe una vertebra senza un trauma
In un osso osteoporotico bastano i carichi della vita quotidiana: piegarsi, sollevare un peso modesto, un colpo di tosse. Il corpo vertebrale cede e si schiaccia, più spesso nella parte anteriore. Il dolore è sordo e profondo, peggiora in piedi e migliora da sdraiati; col tempo si può notare una perdita di altezza o una schiena più curva. Serve una visita e, di solito, una risonanza magnetica, che dice se la frattura è recente.
La vertebroplastica: come funziona
È una procedura mini-invasiva: in anestesia locale o sedazione, sotto controllo radiologico, un ago sottile entra dalla schiena attraverso il peduncolo e inietta cemento osseo (PMMA), che riempie gli spazi tra le trabecole e, indurendo in pochi minuti, rinforza la vertebra dall’interno.
Vertebroplastica o cifoplastica?
Nella cifoplastica si gonfia prima un piccolo palloncino all’interno della vertebra, per creare una cavità e recuperare parte dell’altezza, e poi si inietta il cemento. Nello studio randomizzato FREE la cifoplastica ha migliorato la qualità di vita a un mese rispetto alle sole cure non chirurgiche [4]. La scelta tra le due tecniche dipende dal tipo e dall’età della frattura.
Cosa dicono gli studi
Le evidenze non sono tutte concordi. Lo studio VAPOUR, su fratture acute e dolorose, ha mostrato un beneficio sul dolore rispetto a una procedura simulata [2]; lo studio VERTOS IV, con disegno simile, non ha trovato differenze significative [3]. Per questo la procedura va proposta in casi selezionati, dopo una valutazione accurata, e mai come sostituto della cura dell’osteoporosi.
La MOC-DXA: come si legge
La mineralometria ossea (MOC-DXA) misura la densità dell’osso su colonna e femore. Secondo i criteri dell’OMS [1]: T-score ≥ -1 normale; tra -1 e -2,5 osteopenia; ≤ -2,5 osteoporosi. Chi ha già avuto una frattura da fragilità ha un rischio elevato di nuove fratture.
Curare l’osso
Riparare la vertebra è solo metà del lavoro: l’altra metà è ridurre il rischio delle fratture successive. Il denosumab, nello studio FREEDOM, ha ridotto in modo significativo le nuove fratture vertebrali rispetto al placebo [5]. Non va mai sospeso di propria iniziativa: alla sospensione il rischio di fratture vertebrali multiple aumenta [6]. Ogni cambio di terapia va deciso con lo specialista.
Video del Dott. Lavanga
Osteoporosi e vertebre che cedono: la vertebroplastica spiegata
Frattura vertebrale riparata con la vertebroplastica percutanea
Fratture vertebrali: la guida completa
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Riferimenti scientifici (PubMed)
- Kanis JA et al. The diagnosis of osteoporosis. J Bone Miner Res. 1994. PMID 7976495
- Clark W et al. Safety and efficacy of vertebroplasty for acute painful osteoporotic fractures (VAPOUR): a multicentre, randomised, double-blind, placebo-controlled trial. Lancet. 2016. PMID 27544377
- Firanescu CE et al. Vertebroplasty versus sham procedure for painful acute osteoporotic vertebral compression fractures (VERTOS IV): randomised sham controlled clinical trial. BMJ. 2018. PMID 29743284
- Wardlaw D et al. Efficacy and safety of balloon kyphoplasty compared with non-surgical care for vertebral compression fracture (FREE): a randomised controlled trial. Lancet. 2009. PMID 19246088
- Cummings SR et al. Denosumab for prevention of fractures in postmenopausal women with osteoporosis. N Engl J Med. 2009. PMID 19671655
- Cummings SR et al. Vertebral Fractures After Discontinuation of Denosumab: A Post Hoc Analysis of the Randomized Placebo-Controlled FREEDOM Trial and Its Extension. J Bone Miner Res. 2018. PMID 29105841
Contenuto informativo: non sostituisce la visita medica, la diagnosi o una terapia personalizzata.