Cos'è la Carnitina?
La carnitina è un aminoacido non proteico a catena corta, presente soprattutto in alimenti di origine animale e in quantità ridotte nei vegetali. Essa viene prodotta dall’organismo grazie a Niacina, ferro, vitamina C e vitamina B6, utilizzando come precursori la Lisina e la Metionina, due amminoacidi essenziali non sintetizzabili autonomamente.
A cosa serve?
La carnitina è fondamentale sia in ambito clinico che sportivo, grazie alle sue molteplici attività biologiche:
- Trasporto degli acidi grassi nei mitocondri:
Facilita l’ingresso degli acidi grassi a lunga catena nei mitocondri per l’ossidazione e la produzione di energia. - Conversione metabolica:
Ottimizza la conversione di Piruvato e lattato in AcetilCoA, molecola chiave del metabolismo energetico. - Azione antiossidante:
Protegge le cellule muscolari e cardiache, caratterizzate da un alto metabolismo. - Cardio e vasoprotettiva:
Migliora la resistenza dei vasi capillari, supportando la salute cardiovascolare.
Fonti alimentari
Alimenti di origine animale
- Carne di pecora (210 mg/100 g)
- Carne di cammello
- Carne di agnello
- Carne di manzo
- Carne di maiale
- Carne di coniglio
- Carne di pollo
- Latte di pecora
- Latte vaccino
- Latte di capra (3,1 mg/100 ml)
Alimenti di origine vegetale
- Mela (3,1 mg/100 g)
- Pomodoro
- Pera
- Riso
- Pesca
- Avocado
- Uva
- Farina
- Pane (1,0 mg/100 g)
La carnitina è significativamente più concentrata nei prodotti animali rispetto ai vegetali, rendendo essenziale una dieta bilanciata per soddisfare il fabbisogno.
Carenze di Carnitina
Le carenze di carnitina si verificano più frequentemente nei vegani, dato che l’amminoacido è prevalentemente contenuto nei prodotti animali. I vegetariani mostrano solo una riduzione del 10% delle concentrazioni plasmatiche rispetto agli onnivori.
La supplementazione è particolarmente importante nei pazienti con:
- Patologie neurodegenerative
- Deficit primari o secondari di carnitina
Curiosità
La carnitina è utile anche negli animali sottoposti a sforzi fisici intensi, come i cavalli sportivi, migliorando energia e prestazioni muscolari.
Conclusione
Questa sostanza è un potente alleato per il metabolismo, la prevenzione di infiammazioni e il supporto cardiovascolare. Trascurare fastidi, specialmente lungo la schiena, potrebbe portare a problematiche più serie con il tempo.
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